一、摘要
作为一名兽医，你想去美国实习吗？关于在美国进行兽医实习的优缺点，本文提供了一份简短的指南。
二、要点
- 在美国，实习是一项为期一年的教育项目，通常在毕业后立即或不久后进行，目的是在临床环境中提供指导培训。
- 在开始实习之前，应仔细考虑该项目的整体费用。
- 医院通常更倾向于聘用完成了轮转实习的兽医。
- 在评估项目申请者时通常会考虑多种因素，而项目主管最看重的是推荐信。
三、引言
如果只是谈论兽医实习正在变得越来越受欢迎，这显然是不足够的。1988年，所有兽医专业领域加起来仅有175个实习职位，而到了2021年，这一数字已增至1639个。
然而，当有人考虑申请实习职位时，一个问题尤为突出：这是否是适合我的选择？谈论实习是一个复杂的事情。在获得DVM学位后，我完成了小动物的轮转实习和住院医师实习，这让我成为了一名经过认证的小动物急诊和重症监护专家，因此我对实习的价值深信不疑。另外，作为一名实习生导师并且曾担任实习项目主管，我认为我基本了解实习项目所能提供的所有优点和缺点。
除了临床经验上的益处外，实习还能教会你如何与不喜欢的人共事，如何克服犹豫不决，以及如何处理那些宠物主人不愿转诊的病例。你会建立信心并学会高效工作，学会克服困难甚至解决那些看似无法回答的问题，并学会如何评估科学文献。你的沟通能力将得到提升，并且——希望如此——你还会结交一些终生的朋友。然而，这篇文章的目的是帮助那些考虑将实习作为职业阶段下一步的兽医和兽医学生做出真正正确的决定。尽管文章是从北美的视角出发，但其中的大部分信息对于其他地区的人来说也具有参考价值。
四、什么是实习？
美国的兽医管理机构，美国兽医学会（AAVMC）将兽医实习定义为一种为期一年的教育服务项目，通常在获得兽医学博士（DVM）或同等学历后立即或不久后进行，目的是为兽医提供在临床环境中的指导培训。轮转实习允许兽医在一个或一系列机构内的多个专科之间轮换，而专科实习则集中在美国兽医专科学院（或美国以外的同等机构）认可的某一特定领域进行。
最初，许多实习项目是由兽医学校提供的，其目标是为兽医进行持续的专业培训做好准备。随着时间推移，越来越多的私人诊所开始提供此类项目。在实习项目扩展期间，人们对实习质量下降的抱怨有所增加，包括指导和教育的减少，以及将实习生作为低薪劳动力的趋势。但是企业在兽医领域的扩张，以及吸引和留住专科人才的需求，可能促成了项目类型和数量的增加，包括专科实习的引入。从2014年的241个专科实习职位增加到2021年的610个职位，增长了2.5倍。
五、实习有多受欢迎?
截至2021年，小动物轮转实习的职位数量已经超过了申请人数；2020年，实习项目的“匹配日”创下了312个职位空缺的记录。这确实引发了关于需要改进的讨论——尤其是在私人诊所中，小动物医学与外科学轮转实习的“匹配率”（指申请者成功匹配到项目的可能性）从2014年的82.5%下降到2021年的61.7%，而同期学术机构的匹配率仍保持在90%以上。对此没有简单的答案。一个常见的建议是改善实习期间工作与生活的平衡，但许多人认为这一年对实习生来说很难实现这个目标。
我建议提高薪资和福利，重视指导和心理健康支持，取消实习合同中的竞业禁止条款，并推动实习期间的贷款减免或延期，以使这些项目更具吸引力。一种替代方案是“训练营”计划，这些计划提供更短时间内的重点培训，帮助临床兽医快速进入高薪职业道路。
六、成本如何？
在过去10年里，美国兽医学会（AVMA）发布了关于实习经济成本的相关数据，其最新的声明建议申请者选择那些能够明确提供职业发展道路的项目。因此，尽管本文的重点并非针对青年兽医的债务问题，但考虑债务影响以及它对作出实习决定的影响仍然非常重要。AVMA对2020年从30个美国兽医培训项目毕业的3243名学生的调查显示，债务中位数约为16万美元。值得注意的是，在2859名提供债务信息的受访者中，有480人表示没有教育债务，这可能在一定程度上影响数据结果。（此外，数据未包含美国以外的AVMA认证院校的学生，如加勒比地区的罗斯大学和圣乔治大学，其毕业生的债务负担更高；2018年的一项调查显示，这些学校的毕业生债务中位数约为29.5万美元。）同时，有证据表明，个人债务水平因种族和性别而异。
如果你是少数幸运的毕业生之一，没有巨大的教育债务，那么在完成实习后可能会有更多的财务自由。然而，对于大多数毕业生来说，计算实习一年的财务影响至关重要。计算时应包括学生贷款的利息累积，而这可能增加你的每月还款金额或延长还款期限。此外，还应考虑由于一年没有专职薪水所导致的收入损失。2021年，私人诊所的平均薪资为92,704美元，而实习生的平均薪资仅为36,433美元。毕业时的债务收入比（DIR）在兽医领域持续上升，且女性的DIR高于男性。这些考量因素对于计划继续进入住院医师培训的申请者尤为重要，因为这些财务不平等将在额外的3-4年培训中进一步加剧。人们对实习和专科医学未来的担忧在于，这些机会可能会局限于15-20%的毕业生——这些人在培训后没有或仅有较低的债务负担。
最后，还必须认识到实习项目对个人生活的影响；无论是推迟结婚、生育，还是照顾年迈的父母，一年内每周工作50-80小时都不利于实现良好的工作与生活平衡。
七、就业前景如何？
从雇主的角度来看，完成轮转实习的兽医相比没有完成实习的更受青睐，可以说在某些情况下，实习几乎是必需的。企业提供的实习项目对实习生和公司双方可能都有额外的好处。许多提供实习的企业将其毕业生视为一批具备专业技能的兽医储备，会愿意留存这样的人才。而且，无论是在企业内部还是由企业资助的兽医学院住院医师培训项目中，获得良好评价的实习生可能会被优先考虑。但是，对这些受资助的住院医师培训项目应慎重考虑，因为它们通常要求与企业资助方签订3到5年的服务义务，而这种培训后的工作地点或地域安排可能无法协商。这些细节应在做出任何承诺前以书面形式达成协议，包括关于竞业禁止条款的信息。
“实习一年相当于五年临床经验”的说法需要权衡实习的质量——这对实习生和雇主都同样适用。尽管美国兽医学会（AVMA）和兽医学院协会（AAVMC）提供了实习项目的指导原则，但目前没有一个统一的机构对项目进行监督，以确保它们遵守计划。
此外，应该记住，现代兽医学复杂多样，在兽医学院的学习生涯中不可能掌握执业所需的所有知识，但同样，实习期间也不能保证你会接触到所有可能的病例。实习中获得的经验水平还可能因选择的项目而有所不同。
八、申请流程和时间表
让我们深入探讨申请的流程和时间表。首先，大多数（但不是全部）美国的实习项目都列在兽医实习与住院医师匹配计划（VIRMP）中，通常称为“匹配计划”（详见 www.vimrp.org）。一些实习和住院医师项目（例如许多动物园、实验室医学和异宠项目）可能列在其他地方（称为“匹配计划之外”），它们有自己的时间安排和申请要求，因此没有统一的申请指南。不过，你对这些项目的申请态度应与VIRMP中的项目一致，不应认为匹配内外的项目在质量上有任何差异。
VIRMP的申请流程通常在实习开始前一年的秋季开放——例如，对于2024年的申请者，实习申请期从2023年10月开始，当时项目会列出相关信息，而申请者可从11月开始填写自己的信息，整个过程将持续到2024年2月（如果时间安排与2023年类似的话）。VIRMP主页上会列出申请人和机构的重要日期安排。项目信息会比申请人进入匹配系统早1个月左右上传到网站，因此你会有2-4周的时间浏览项目并确定是否通过VIRMP申请。此外，还有一个退出期，如果出现任何变动，可在此期间退出。
申请材料需要哪些内容？申请需要一些基本信息，如联系方式、兽医学院、临床兴趣领域以及你在美国或加拿大的工作资格。成绩单需要由学校以电子方式提交，建议尽早开始以避免延误。接下来是需要更多精力准备的部分，包括个人陈述、简历（CV）以及推荐信。
一项关于实习生与住院医师匹配流程的最新研究调查了机构如何利用各种因素评估项目申请人[11]。七个被考虑的因素包括总体GPA（平均成绩点）、特定领域的成绩、面试、个人陈述、班级排名和简历（CV）。尽管班级排名或成绩可能看起来最重要，但项目主管实际上最看重的是推荐信，其次是面试、简历和求职信，而GPA和班级排名的重要性较低。根据这一信息，你应将精力放在这些申请部分上，并寻求导师的意见。
申请者可提交至少3封、最多4封推荐信，且质量比数量更重要。因此，选择推荐人时应慎重；至少，他们应该能够为你写一封积极的推荐信，并对你足够了解以方便撰写更多有意义的内容。推荐信需填写一份标准表格（SLOR），包括有关推荐人与您的认识时间、知识基础、临床或团队工作能力的问题，以及一段简短的文字描述（400字）来补充标准表格。
申请者需要避免两个常见错误。第一是过晚联系推荐人，导致对方拒绝，迫使你选择一位对你不太了解或评价不高的人。第二是选择一位地位显赫但对你不够了解的人，这可能导致一封质量低或内容泛泛的推荐信。尽可能寻求那些在兽医学校和你一起做过研究或一起工作过的兽医写推荐信，同时也要包括与你在临床轮转实习中共事的老师。建议在轮转开始时就告知推荐人你的计划，这样他们可以记录标准学术评价以外的信息，这些内容对推荐信非常重要。若某些轮转对你的职业规划尤为关键，建议尽早安排这些轮转。另外需要准备好向推荐人提供你的简历和个人陈述，如果申请时已从学校毕业一段时间，还需告知推荐人毕业后的经历和成就。最后，请记住不要惊慌，当SLOR提交后你会收到通知；你有足够的时间准备推荐信。
一旦完成申请材料的准备，下一步就是去选择合适可用的项目[12]。有一些简单的初步筛选标准：所治疗的动物种类和项目类型（轮转实习、专科实习、住院医师培训）。但在深入了解之前，我建议你列出“必备条件”和“理想条件”的清单。这些清单可能会随着匹配流程的推进而改变，但“必备条件”清单可以帮助你确定一个广泛的项目池，而“理想条件”清单则有助于你对这些项目进行排名。你可能会发现你的“必备条件”清单不切实际，但这也可以帮助你调整对为期一年的实习的期望。我推荐的项目“必备条件”清单简单地包括：
- 积极响应且认真投入的实习主管。
- 服务于当地，如果可以，最好是当地的医院管理团队。
- 结构清晰的指导。
- 能支持实习的专业服务。
另一个关键因素是医院支持人员的水平，因为没有技术人员、助理、财务部门和前台员工的良好支持，实习生的工作将难以开展。当然，职位的薪资和福利也应该包含在你的“必备条件”清单中。
接下来需要做一些调查工作。这可以参考典型的SOAP（主观、客观、评估、计划）流程。从选择的项目描述开始，这些描述显然是用作宣传的，然后批判性地审查该机构的网站和社交媒体。最好能与现任实习生和项目毕业生进行交流，他们对项目会有独特的看法，可以就学习与工作负担的平衡、是否有人负责指导以及指导时间的长短提供建议。部分数据现在可以通过VIRMP获取，因为该平台目前可提供项目毕业生的离职调查。如果你计划继续专科培训，那么你需要调查实习项目毕业生匹配进入住院医师培训的比例，并确保该机构雇佣了与你兴趣领域相关的专业人员。另外，也可以寻找你的校友中曾完成该项目的人，并请教他们的意见。将项目承诺与实际效果进行对比的机会是非常重要的。
在过去的5至10年中，许多实习项目逐步减少了无监督或无人陪伴的临床时间，法律责任的考量加速了这一趋势。尽管你可能害怕单独负责某一事项，并可能增加出错的几率，但请记住，如果在实习结束后选择进行私人诊所的工作，雇主通常期望你无需依赖他人。一些项目可能会在实习后半期安排夜班独立轮值，这可能被认为是缺点，但这种经历能够让你成为更出色的临床医生。如果所有的班次都有监督，建议询问该项目会如何逐步减少在职医生的监督安全网，并促进独立决策能力的培养，因为这对你的发展至关重要。
在审核完你的申请后，项目主管可能会联系你安排面试，或者如果你发现了一个很有潜力的项目，也可以主动联系他们。但请记住，主管的工作繁忙，他们往往需要在临床工作和项目面试的职责之间维持平衡。因此，一旦确定了面试日期和时间，除非有真正的紧急情况，尽量不要重新安排。这类面试通常持续约30分钟，并且越来越多地采用在线形式而非面对面，但无论形式如何，都应在着装和表现上保持专业。准备好在面试结束时提出两到三个问题，缺乏提问可能是一个负面信号，但提问过多导致面试超时同样会留下不良印象。
你还可以根据临床轮转安排和预算情况，计划到诊所进行一天的实地考察。这对于轮转实习申请者来说通常无所谓；但对于专科实习和住院医师申请者来说，实地考察则尤为重要。许多医院在新冠疫情发生之前都有相关的对外项目，这些计划很有可能重新恢复，因为这是互相展示了解的重要方式，但这需要提前进行规划。在高峰时期（8月至12月）确保意向医院开放轮转的时间，按时到达，对所有工作人员保持友好，佩戴名牌，并避免使用手机。如果不确定着装要求，可询问是否建议穿职业装或手术服，而对于专科实习和住院医师项目的实地考察，建议穿职业装并携带手术服以备需要。
完成调研后，最好针对每个项目进行评估，从“必备条件”开始。剔除不符合“必备条件”的项目，然后根据优先顺序对剩余项目从头到尾排序。将所有你不想进入的项目排除在外非常重要，否则你可能会被匹配到自己不想要的项目——尽管你知道它不符合你的“必备条件”。
九、获得匹配
在你根据项目排名完成提交申请后，会有一段等待时间，直到“匹配星期一”，即申请人与项目匹配结果发布的日子。当登录你的VIRMP账户时，你会发现自己是否得到了来年的实习项目，或者是否匹配成功。如果匹配成功，实习主管可能会通过电话、短信或更常见的电子邮件联系你。如果没有匹配成功，你可能会感到轻松并选择不继续；放心，这完全可以接受，你仍然可以找到工作。不必因为其他未匹配的同学正在寻找其它可能的项目而感到压力。然而，如果你感到失望，请记住你的实习计划仍有许多机会。重新审视你的“必备条件”和“理想条件”清单，并开始寻找符合条件的项目，这被称为“补录”。项目提供方会收到一份未匹配申请者的名单，而申请者也会收到一份未匹配项目的列表。快速扫描此列表以确保你中意的项目是否出现在上面，因为偶尔会发生幸运。密切关注来自VIRMP的电子邮件，可能会有许多主管邀请你面试或讨论他们的项目。关键在于不要强迫自己立即做出决定；尽管时间有限，最好还是再进行另一轮SOAP评估，并在对某个项目有不良预感时相信直觉。近年来，这是一个对申请者更有利的市场，项目空缺数量多于未匹配的申请者。
十、总结
本文试图提供关于兽医实习的客观信息，并为有申请意向的学生提供一份实用的指导。尽管当前的兽医实习存在许多问题，但仍有目标明确、质量上乘的项目存在。实习不仅会教会你许多临床技能，还包括每位兽医都应掌握的基本技能。随着兽医行业的发展，这些技能将在日益具有挑战性的职业中为你带来优势。无论你选择什么道路，请记住，值得为自己作出努力，兽医行业也很高兴拥有你。
