关注宠物基因检测，未来市场潜力有多大？
本周，关于动物基因组学的科学研究层出不穷。周二，Nature Communications在线发表的一篇论文表示，古代欧洲犬的基因组与现代犬的基因组相似，这意味着现代犬的发源地只有一个；此外，在另一项周三发表于Science Advances期刊上的一项研究表明，研究人员利用基因测序和行为测试的结合，成功鉴别出了几个似乎与狗狗性格有关的基因突变，而这种突变让它们更愿意与人类交往。
目前，动物基因基因组学的研究已经逐渐深入，并得到科学家的更多关注。而随着消费的提升，关于动物的基因检测服务也逐渐引起了商业市场的青睐。
宠物基因检测进入视野
本周，一家专门进行宠物基因检测的公司进入大家的视线中，一家名为Embark Veterinary的宠物基因检测公司19日宣布，已获得了450万美元的最新融资。
Embark Veterinary宠物基因检测产品
据悉，Embark Veterinary公司试图通过对宠物进行检测基因的方式，让宠物的主人了解自己宠物的物种繁衍历史和疾病风险控制。
这种做法和人类遗传学检测很类似，都是通过面颊试子标本或唾液进行。
宠物DNA采样
关于这家公司获得的450 万美元的融资，投资方包括著名消费级基因检测公司23andMe。值得关注的是，其创始人 Anne Wojcicki此前就曾投资过 200 万美元。
Embark Veterinary表示，其目标是想让宠物主人能够更好地了解宠物的健康情况，进行预防性护理，并给他们提供分析意见。例如，通过检测可以知道哪些狗可能是特定疾病的携带者，宠物的主人就可以避免与另一只携带者交配。
更有意思的是，基因检测还可以让宠物主人了解到宠物的家族史。有些宠物主人对自己宠物的血统十分好奇，这样一种检测可以很好地满足主人的好奇心。
Embark Veterinary还表示，他们可以对超过 20 万个动物遗传标记进行跟踪，并通过检测已经识别了 175 个品种。他们还提供染色体分解，以此来对特征进行归类和追踪。据了解，检测需要 3 到 4 周的时间，检测结果会在线生成。
宠物基因检测中会有一些有趣的发现，如智力可能会决定一条狗的祖先是谁。Embark Veterinary的联合创始人 Adam Boyko 说，公司的价值在于可以给宠物提供更全面的健康状况分析。“我们希望宠物基因检测并不是为了好玩或是有趣，是想推动宠物健康领域和科学研究向前发展。”因此该公司还将给相关领域的专家们提供数据支持和帮助。
Adam 自己是康奈尔大学兽医医学院的助理教授，2015 年他与弟弟 Ryan 创办了 Embark Veterinary。创办至今，他们已经完成了数千条狗的基因检测。
未经宠物主人允许，他们不会把检测数据外传，当其选择不再使用 Embark 提供的服务时，他们会以匿名的形式分享数据。
Ryan Boyko 说，“新一轮的融资将会继续扩大 Embark 的研究成果，并扩大合作伙伴，希望他们可以将我们的研究成功转化为帮助提供人类健康方面。”
宠物消费市场的潜力有多大？
据了解，该公司的检测费用为 199 美元。比 23andMe 人类基因检测稍贵 50 美元。
如此高的价格也正是看中了宠物消费市场潜力。一家美国宠物用品的数据显示，2016 年美国的宠物主人们在饲养宠物方面共花费了 6675 亿美元。风投机构们也越来越看好此领域的创业公司。
在国外，给自己的宠物进行基因检测早已不是什么新鲜事儿。据报道，在2015年起，美国纽约一些豪华公寓的管理委员会便要求所有的住户在搬进公寓之前，都要对饲养的狗狗进行DNA检测。关于这一要求的原因，是有些品种的狗狗天生带有攻击性，被禁止的狗狗品种还包括博美犬。除了宠物的行为，基因检测还能测出一只小狗可以长到多大，以及它能否和小孩以及其他动物和平相处。
据 CBInsights 报道，2012-2016 年，共有 4.86 亿美元的投资与宠物科技领域有关。
成立于2005年的Mars Veterinary为美国一家著名的宠物医疗机构。2007年，Mars Veterinary也推出了宠物基因检测服务，产品名为“Wisdom Panel”。
Mars Veterinary公司宠物基因检测产品Wisdom Panel
Mars Veterinary表示，其遗传学家团队一直致力于分析犬DNA并鉴定最有用的DNA SNP标记，以区分不同的狗品种。公司还表示，到目前为止，Mars Veterinary拥有着全世界上最大的兽类数据库（超过12,000个样本），拥有250多个品种，且每年都在扩大。
Wisdom Panel检测结果节选
公司表示，遗传学正在宠物身上发挥出愈发重要的作用。通过这些基因检测服务，主人可以了解宠物的祖先及血统，并帮助筛查遗传疾病，宠物主人可以和兽医一起主动解决每只狗的个体化需求。而当主人知道自己宠物的品种时，也会更多地了解如何使其宠物快乐和健康。
目前，美国是全球宠物产业最大的市场，其中最大的细分市场为宠物医疗，约占50%市场份额。在我国，宠物医疗行业仍处于较低的发展水平。随着宠物消费服务升级以及社会的关注，我国宠物医疗市场份额也将逐步提升。
或许，关于宠物基因检测的服务也将在未来成为我国基因检测领域值得关注的热点。
来源：整合自网络
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