一种导致猫传染性腹膜炎（FIP）的冠状病毒（FCoV）株正在塞浦路斯岛上蔓延，有可能将塞浦路斯变成“死猫之岛”。据当地“猫爪”组织负责人透露，今年以来，岛上已有超过30万只猫死亡，其中至少三分之一死于FIP冠状病毒感染。这一数量远高于官方报道的一百多例。
目前看来，这种病毒仅会感染流浪猫和家猫，不会对人类构成威胁，但如果疫情蔓延到其他国家和地区，恐怕会导致更多猫的死亡。
地中海东部岛国塞浦路斯是最早的动物驯化证据所在地，因岛上猫的数量奇多，据称数量达到150 万只，故被称为“猫岛”，岛上的许多猫都是流浪猫。
2004 年，考古学家在这里发现了一座坟墓，发现了最古老的猫科文物，其中在人类遗骸旁边发现了一只八个月大的猫的骨头。这个拥有9500年历史的墓地是最早与家猫有关的文物。
塞浦路斯的圣尼古拉斯修道院与猫有着特殊的联系。修道院建于公元前 325 年左右，传说周围毒蛇遍地。康斯坦丁皇帝的母亲海伦娜结束了这种不幸的状况，她从埃及和巴勒斯坦船运了 1000 只猫。
猫传染性腹膜炎简称“猫传腹”，导致的症状包括发烧、腹部肿胀、虚弱和攻击性。为了减缓病毒的传播，目前一些感染FIP病毒的家猫已被隔离在诊所，而一些已经出现症状的猫正在被治疗。
当地的兽医协会副主席Demetris Epaminondas表示，这波猫传腹疫情始于今年1月，在3、4月开始蔓延到整个塞浦路斯岛。他在一篇博客文章中补充说，这是有史以来首次暴发如此大规模的猫传腹疫情。还有消息称，目前这种疫情正扩散至黎巴嫩、以色列和土耳其等邻近国家。
目前阻止这种疾病的唯一方法是药物治疗。一种新冠明星药物瑞德西韦已经在英国被批准用于动物冠状病毒感染的治疗，相关治疗药物为GS-441524，目前正在出口塞浦路斯。但该药物价格昂贵，一只3-4公斤的猫的治疗费用高达2500至6000英镑。
另一种替代疗法同样是新冠药物莫努匹拉韦（molnupiravir），每只动物的治疗成本约为170英镑，但该药物尚未获得用于动物治疗的批准授权。
